- Болгария получила независимость от Турции по Сан-Стефанскому мирному договору (1878). В 1879 г. была принята конституция, провозгласившая все основные демократические права и свободы, и избран на царство 22-х летний принц Гессен-Дармштадский Александр Батенберг (племянник русского царя Александра II). Не имеющий опыта правления принц сразу столкнулся с необходимостью лавирования между политикой официальных российских представителей и ссорами местной болгарской знати. В 1881 г., при поддержке российского царя, была сделана попытка отменить демократическую конституцию в пользу авторитарного правления, однако, натолкнувшись на сопротивление общества, принц вынужден был восстановить конституцию (1883). В 1885 году, в результате революции в Румелии, было провозглашено объединение Болгарии и Восточной Румелии (части страны, оставшейся под владычеством Турции). Сербский король Милан, подстрекаемый Австрией, недовольной воссоединением, объявил войну Болгарии, но был разбит. В 1886 часть офицеров, считавшая себя обделённой после победоносной войны, захватила принца и заставила его подписать отречение. В том же году Александр вернулся в Болгарию в результате контрреволюции, организованной Стефаном Стамболовым, свергшим пророссийское временное правительство. Однако положение принца оставалось непрочным. Австрия и Россия запретили ему каким-либо образом наказывать участников переворота. В результате, в том же 1886 г. принц Александр окончательно отрёкся от престола. Затем он жил в Австрии, где и умер в возрасте 36 лет.